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带了几分嘲意：“看来这茶水甚合你的意，那索性，一并喝了。”她端起茶碗递过去，奈何茶水滚烫，碗身粗劣，并不隔热，她的手指禁不住烫，倏然松手，茶碗倒翻在桌案，茶水漫溢，顺着桌沿滴落，淌了他满身。
她对此深感遗憾，“可惜了，这茶好像宁死也不肯落入你口，性子实在刚烈。”
空气一时寂然，隐有剑拔弩张之势。
所幸，不消片刻，便有个衙役带着个穿着丝质袍衫的中年人走进来，“人找到了。”
班头随意地将身上的衣料一拧，起身拱手，面上带着客套的笑，“金管事，好久不见，今儿我做东，坐下来喝几口茶？”
中年人虽有几分疑惑，但并不拂他的面子，笑吟吟地坐下来，热络的寒暄几句，然后端碗，饮茶——如方才被她刻意泼洒的那碗一样的散茶。
“金管事觉得这茶如何？”
“好极，这种暑天，来上这样一碗茶解暑正好。”
“我也觉得，”班头应和一声，突然目光锐利地望向崔竹喧，试图要将她从里到外看个透彻，“金家行船走商，上上下下常饮散茶，你却一点儿喝不惯？”
崔竹喧毫不客气地回刺道：“监牢里尽是作奸犯科的宵小，你整日在里头进进出出，为何不同他们一样惯住监牢？”
“伶牙俐齿。”
“胡搅蛮缠。”
金管事夹在二人当中，往左看看这个，往右看看那个，怎么也没能理出个头绪来，硬着头皮起身，咬牙道：“那个，茶也喝了，没什么事我就先走了。”
“等等，你们公子的表妹，不一起带走？”
第40章 040 以次充好 叫他滚过来，立刻！……
金管事脚步乍然停住, 对上班头意味深长的目光，一脸茫然，朝在座唯一一个勉强能同表妹这身份搭上点边的崔竹喧看去，两眼几乎要眯成了一条缝, 上上下下打量一番, 终下结论。
“许是认错了？我家公子不曾有这样一位表妹。”
话音刚落，满座的衙役拔刀而起, 森寒的刃上闪着银光, 锋尖直指崔竹喧。
“说, 你究竟是何人？谎报身份，意欲何为？”
崔竹喧缓缓抬眸, 丝毫没有将那六七条利刃放入眼中, 神色倨傲地对着金管事开口：“你说没有就没有？区区一个管事，自来是听主家吩咐办事，何时出了主家做事, 要先向你交代的规矩？”
她自怀中探出一块玉珏, 从桌沿推至桌案正中，刻字的一面朝上，确保众人皆能将那个“金”瞧得真真切切。
班头握着刀柄的手生出几分迟疑, 不动声色地朝金管事使了个眼色, 后者尴尬地擦了擦并不存在的薄汗, 硬着头皮点了下头。
“这是金氏的信物不假, 但我在金家待了十多年, 确实不知道公子在汾桡县还有亲。”
“你不知道的事情还多着呢，”崔竹喧轻嗤一声，“既然你不清楚，那就叫表兄亲自过来, 看看他还认不认我这个表妹。”
金管事面露难色，犹疑一下，拱手道：“公子现下实在脱不开身，不如请表小姐跟我回船上休息片刻，待公子一忙完，我便向他通传此事。”
崔竹喧微微蹙眉，欲要回绝，可边上的衙役虎视眈眈，在这拖延下去，难保事情不会生变，故而，她只能同意。
将包袱丢给金管事拎着，每行一步，两侧刀刃便要退让一分，就此大摇大摆地在刀刃间穿行而过。
班头双眉向额心攒拢，仍觉事有蹊跷，可女郎已然撑着伞隐入人群，他只好轻叹口气，摆