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院了！它现在是卢恩顿剧院票房冠军·欢乐剧院！“其实我之前在采访中写的都是真的，”艾琳娜叹气道，“我对这个征文活动真的没有什么必须要拿第一的执念。”
怎么大家都一副“你不拿第一肯定会很失望！”的态度？天知道，她一开始只是想给自己捅出来的篓子擦屁股而已啊！
要不是她的《女仆日记》开启了“花花公子题材”，她也不会去写《拉维妮娅》……虽然小报编辑并没有责怪这本日记，但她还是心虚得不敢再往那些小报投稿，更何况，如今小报关于她与伯克利的消息已经失去了新鲜感，她也没必要继续用《女仆日记》来博眼球。
加上珍妮一副彻底悔过的模样，就连爱德华偶尔在餐桌上提起自己“去度假但一直没回来的”好友谢泼德——艾琳娜强烈怀疑他是为了躲过“埃德蒙”的风波，不禁默默敲了敲木鱼——也不像以往那么拘谨，可以说，《拉维妮娅》已经达成了她所有的目的，至于能不能拿到征文比赛的奖项，那已经不重要了。
“说实话，《拉维妮娅》能有今天的反响已经超出我的预期了。”艾琳娜轻松地笑道，“至于名次什么的，就随它去吧。”
“那不行！”路过听到这句话的珍妮立刻抗议道，“这本书怎么可以只有我被气！它必须拿冠军！最好还能翻译到国外去！让更多的人都来受这本书的折磨——不对，是感受这本书的精彩！”
看着她这副怒气冲冲的模样，艾琳娜默默往后挪了一步。
第349章 女王的邀请
“老实说, 我认为这没有什么别的可能。”野人俱乐部里，气氛因比赛的日益临近而愈加紧张，作为艾琳娜最有力竞争者之一的哈代先生, 在众人不断追问“你觉得自己会赢吗？”中，只能无奈地摊开手道，“《拉维妮娅》毫无疑问会是最终的胜利者。”
“您未免也太不自信了！”一位年轻的崇拜者立刻抗议道, 语气中满是难以置信，“明明您的作品更——”
“不, ”哈代先生摆摆手，打断了对方, “我说的可不是谦辞，而是事实。我有一个侄女, 今年才刚成年。她前阵子疯狂地迷恋那些举止轻浮的‘红制服’士兵——到了连我哥哥都快要失去耐心的地步。如果不是她的父母严加管教, 恐怕她早就和某个不靠谱的士兵私奔了。”
在19世纪的英国, 士兵，尤其是那些身穿红色制服的步兵, 常驻扎在乡间或小镇。他们的到来总会为平静的地方带来一丝新鲜感。由于驻扎时间通常较短，这些军人们往往无意维系长久的关系, 再加上军队制服和身份的加持，他们在舞会、聚会上总是吸引少女们的目光。
可以说，这些士兵对小镇姑娘们的吸引力，堪比卢恩顿任何一个时髦的“花花公子”。
“还好后来有了《拉维妮娅》。”哈代先生轻松地耸了耸肩, 带着一种略显骄傲的语气继续道，“我夏天的时候特地把这本书带给她读。她看完之后，一整个夏天都不肯和我说话——哈哈哈！但你知道吗？从那以后，她的目光再也不会随着那些‘红制服’转了。”
这番幽默引得周围人哈哈大笑，但崇拜者依旧愤愤不平：“那也不能说明您的书比不过啊！”
哈代先生摇了摇头, 笑得更加洒脱：“这点我可没办法反驳。我自己的书也试过，结果她不过是随便翻了几页就丢在角落里了……我必须承认，在这场小小的‘比赛里’，由我的侄女担任裁判，我确实输得心服口服。”
众人一时语噎，而此时，另一位有力的竞争者乔治小姐也赞同道，“哈代先生说得没错。如果不是《拉维妮娅》赢得这场比赛，我可不会对任何其他的冠军服气。”