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机会提前看到后面的故事了。”他转移话题道,“大歌剧是不是这周上演?你们会去看吗?”
“当然,”艾琳娜理直气壮地道,“我们得支持父亲的事业嘛。”
伯克利似笑非笑地看着她,“那我有这个荣幸能和你们一起去看吗?”
艾琳娜第一时间想的是——完蛋,E小姐和B公爵出现在考文特花园剧院同看戏剧,肯定会登上小报的,而为了遮掩这个消息,那她岂不是得提前想想后续的日记?
艾琳娜白了一眼伯克利这个给她增加工作量的家伙,“说得好像你在考文特花园剧院没有包厢一样。”
“我没有啊,”伯克利差点要举手发誓了,“我都是借朋友的包厢。”
反正,在伯克利的“胡搅蛮缠”之下,艾琳娜不知怎么就昏头昏脑地答应他和坎贝尔家一起看戏剧了,不过当她在晚餐的餐桌上宣布这件事时,坎贝尔先生和夫人对视了一眼,竟然说“啊,我好像当天预约了朋友的下午茶会。”“我得去后台监督那些演员的工作”。
这时,爱德华也插嘴道:“欢乐剧院那边好像也有事情……”话未说完,便立刻遭到父亲投来的威胁视线,直到他乖乖闭嘴,表示当天非常空闲,父亲才满意地笑了笑。
为了确保女儿的安全,在追求者的试用期内,确实需要监护人的实时陪同。然而,作为父母的陪同对于正在发展的年轻人来说,无疑会带来一层额外的压力。哥哥就不一样了,年轻人之间有着更多共同话题。当然,在担任监护人的期间,爱德华也会经历父母的反复审问,以判断伯克利公爵在耀眼的光环下是否具备良好的道德品质。
晚上,当艾琳娜回到房间准备睡觉的时候,爱德华正被坎贝尔先生夫人提溜到书房“拷问”他们今天的行动,从玩了什么客厅游戏、聊了什么天、到“对伯克利公爵的印象怎么样”,爱德华不得不绞尽脑汁回忆起白天的情景,努力组织语言,总结的结果就是,“太幼稚了,我实名反对这门亲事!”
他实在没见过如此“不要脸”的人。玩游戏时,快要输了,竟然厚颜无耻地对艾琳娜撒娇,请求她网开一面。一旁的爱德华和珍妮特都难以直视,然而,艾琳娜似乎还真的被他打动,反而要求他们多包容他一些……简直岂有此理!他们都是第一次玩“海龟汤”,凭什么伯克利就能享受特权?
当爱德华提出质疑时,伯克利居然立即道歉,“对不起,都是我的错,我不想让你们因为我争吵。”天啊,爱德华都快气炸了!
坎贝尔先生和夫人面面相觑,“什么?但他能从强盗手中逃脱,和他的叔父在法庭上对峙,拿回自己的遗产,这怎么可能是一个幼稚的人能做到的事情?”
“只能说,伯克利将我们当作自己人了,”坎贝尔夫人一锤定音地道,“所以才会展露出不为人知的一面,他那么信任我们,埃德,你可不要辜负了这份信任啊。”
“啊?”爱德华万万没想到自家父母都站在伯克利那边,还要抗议,就被父母赶了出去。
“到底谁是坎贝尔家的儿子啊!”爱德华对着书房门无能狂怒。
与此同时,各大剧院的新剧目即将上演,欢乐剧院与考文特花园剧院之间的差距正在逐渐缩小。这主要得益于坎贝尔先生的宣传妙招,他将“卢恩顿第一部本土大歌剧”的名号吹得震天响,营造出一种“不看不是卢恩顿人”的氛围。而且,剧院顶层的票价并不算太贵,普通工人阶级也勉强能负担得起——尽管他们很少有这样的奢侈娱乐。
在这种浓厚的爱国情怀渲染下,那些朴素的工人阶级纷纷掏出荷包,为大歌剧的票房添砖加瓦,考文特花园剧院的声势隐隐有超越的趋势。