5、蛰伏(3/3)

转而凉爽下来。卫湘白日里用心当差，晚上要么静心抄经，要么就拿着过往积蓄托院子里的姐姐们帮她寻些上好的润肤膏脂，用以滋养她那双手。

    她从前杂活干得多，脸虽生得好看，手却着实粗糙了些。所幸人还年轻，养回来得也快。

    再有一事，就是她另花了不少银两，前前后后足花去了她全部积蓄的六七成之多，托人去太医院散了些消息。

    消息中旁的不提，只说花房不日前死了个宫女，好像是姓姜来着。

    除此之外，余下的心思当然就都花在了探知天子起居上。

    她当值的这方院子是皇帝去端和殿的必经之所，因而只消几日就足以让她知道皇帝对谆太妃果有孝心，每日都要前来问安，但通常是在早朝之后。

    卫湘因而便想过直接寻个契机与天子碰面，无奈早朝的长短没谱，时辰便不好估，有时朝中无事，他卯时未过就来了；有时事务繁多，临近午时都未必得见人影。

    这就难以弄出什么“偶遇”，她只得打消了这念头。

    反倒是每月十九，皇帝都会去寿坤宫给生母孝纯皇后敬香小祭，且是晨起赶在早朝前就去。又因寿坤宫与慈寿宫毗邻，这一日皇帝便会在敬香之后顺便去向谆太妃问安。

    如此一来，前有敬香、后又有早朝的时间约束，这一天里他来去的时辰就总是规律的了。

    可有了这时辰还不够，想要成事，卫湘还需多费一番功夫。

    那些个话本细文里总将这种事写得简单，每每美人们做好了打算，迎面撞去再慌忙告罪就能成事。

    这般套路卫湘从前还真信过，直至来了慈寿宫，她才知有多荒谬。

    ——在过去的这两个月里，她连皇帝长什么样都没看见过，哪怕她当差的这方院子是皇帝进入慈寿宫的必经之路。

    宫中礼数严明，在皇帝经过这方院的时候，他们这些低等的宫人都要退远，离正当中那条石子路少说也有一丈距离；又还要早早下拜，行的是顿首大礼，双手交叠于地，额头触在手背上。

    这样一来，慢说他们想晃到皇帝跟前不可能，就是皇帝主动扫来一眼也看不到他们都长什么样，凭她生得令挨了一刀的宦官们都把持不住也无济于事。

    卫湘只得另外想个法子，想来想去，就在十月十九这日的一早向白姑姑告了假，捧着一本《南华真经》，往兰池宫去了。