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定是要谈的。主战的各位大人，无非是担忧瓦丹贼心不死，这也好办，只要岁贡定得足够高，瓦丹便没有多余的钱粮供养军队了。利多利少，全看怎么谈判。”裴颂一开口，朝堂上有半数人熄了火，总算清净了些。
明安帝也听烦了，索性摆摆手：“裴卿说得在理，不必再争了。让瓦丹遣使者入京谈判，成或不成，届时再议。”
就这样，信使在澧京与朔西之间往返几趟，把和谈事宜敲定后，赋闲已久的鸿胪寺就忙碌了起来。
自从格热木一统十二族之后，边疆的战事就没停过，两国和谈还是头一回。鸿胪寺下设的驿馆都要重新打扫，接待外使的流程也要逐一核对。
季耀文在鸿胪寺观习，躺平了快一年，现在可算是遭报应了。
鸿胪寺里那些骨质疏松的老大人，多半到了乞骸骨的年纪，打眼望去就季耀文最年轻，有什么脏活累活全逮着他一个人薅。
卫听澜在休沐时约他吃了顿饭，差点没认出他来——短短一旬，季耀文累瘦了一圈，看到好酒好菜，眼睛都发绿。
就这么折腾了大半个月，到了五月下旬，在大烨官兵的护送下，瓦丹使团总算如期抵达了澧京。
在大烨百姓眼中，瓦丹人就是暴戾嗜杀的象征，他们茹毛饮血，与兽杂居，身上都是牲畜和污血的气息。
这帮未开化的野蛮人踏入澧京城门，一路毫不收敛地嚷着古怪的瓦丹话，穿街过巷时，还会用野兽似的目光四下打量。道旁的百姓都下意识地后退，忍不住露出畏惧又憎恶的神情。
卫听澜坐在望贤茶楼靠窗的位置，紧盯着这些人当中最显眼的高大男人。
这人俨然是使团的头目，约莫四十来岁，眉目凶戾。他身侧跟着一个奴隶打扮的半大少年，被锁链拴着脖颈，像条狗似的被他牵着。
在经过街边卖糖葫芦的商贩时，那少年忍不住转头看了一眼，却被主人喝斥了一声“刹莫尔”，用收紧的锁链狠拽了回去。
直到这群人完全消失在视野中，卫听澜才收回视线。
知韫坐在他对面，将绘完的图纸递给他：“按照你口述的布局，驿馆内部大致就是这样。不过行动之前，你最好先探探路，你那朋友醉酒时说的话，可未必靠得住。”
卫听澜略略颔首，收下了图纸。
这图纸所绘的是鸿胪寺下设的驿馆，也是瓦丹使团落脚的地方。驿馆的内部格局，是卫听澜把季耀文灌醉后，套话套出来的。
知韫不太放心地问：“真不用我安排人手帮你？”
“不用。”卫听澜说，“瓦丹人的直觉堪比野兽，人多了容易坏事。”
知韫欲言又止：“我说句难听话，万一你死在那儿了……”
卫听澜不为所动：“我会提前留遗书，把罪责揽下来。当年火烧湍城的就是寒蝎族的吉日楞，我杀他是为报家仇，天经地义。”
“你……”知韫一时都不知该怎么说，“行，就算皇帝不追究卫家，不追究你府上那些将士，那你想过祝郎君吗？你一死了之，他怎么办？”
卫听澜的目光动了动，垂下眼睑：“我不会死的。”
“你是成精了吗还不会死？”知韫快被他气笑了，“我现在一板砖过去，你必死无疑信不信？”
“不管你怎么说，”卫听澜轻吸了口气，声音逐渐低了下去，“和谈绝不能成，我非去不可。”
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祝予怀的小院中，今春冒出的竹笋已经长成了青翠的新竹。房门上挂着成束的艾草，风一吹，满院都散着淡淡的馨香。
矮榻被搬到了竹