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    她暗暗叹了一声，正想把这一茬揭过，不妨有个薛蟠不晓事，拍着宝玉的肩膀笑道：“怎么还叫姨妈？宝兄弟早该改口啦！”

    宝玉笑道：“大哥哥快别寒碜我，往日里叫顺口了，一时哪里改得过来？”

    他长这么大，除了初见黛玉时，着实是头一次在亲戚面前失礼，心里却奇异的没有半点慌张，反而觉得有什么枷锁开了一个裂缝。

    薛姨妈不知他心中所想，只想避免宝钗的尴尬，闻言便顺势道：“都一样，都一样。自家骨肉，一个称呼又有什么要紧？”

    说着已把人引进了内室，桌子上早摆好了干鲜果碟，还有待客用的香茗。

    当众人分宾主落座之后，夏金桂先抢了茶壶，起身走到宝玉身旁替他倒茶，睨了一眼宝钗笑道：“都说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。宝兄弟要唤母亲做姨妈，妹妹岂不是也要跟着改口？”

    说话间，她的肢体有意无意地往宝玉身上蹭，唬得宝玉不知所措，又不想引人注目，又得尽力躲避，一时间好不狼狈。

    宝钗见此，面色微变，转头对薛蟠道：“哥哥也真是的，什么事都叫嫂子做，你倒是落了个清闲。”

    因夏金桂凶悍，薛蟠素日里便有些惧她，听了宝钗的话讪讪一笑，急忙接过了夏金桂手中的茶壶，一手扶着她陪笑道：“奶奶快坐，有事只管吩咐我就成。”

    夏金桂讨了个没趣儿，翻了个白眼在薛蟠身边坐了，捏着帕子不住地扇风。

    众人喝了两轮茶，说了些家长里短，薛姨妈便催促薛蟠引宝玉外间赴宴，他们母女要说些体己话。

    把两个男人都赶出去之后，薛姨妈便对夏金桂道：“你忙活了半天也累了，先回房歇着吧。”

    往日里夏金桂最不爱和薛姨妈盘桓，听说了这话巴不得赶紧走呢。可今日她却一反常态，似笑非笑地说道：“那怎么成呢？妹妹头一次回门，我这个做嫂子的自然要陪着。不然传了出去，叫人听见成什么样子？”

    她一边说，一边扯着手里的帕子颠来倒去地玩，看好戏的心思不要太明显。

    薛姨妈心中不悦，却也不好明着撕破脸，值得忍耐住焦虑的心，把想问女儿的话都咽了下去。

    可她不愿意当着夏金桂的面问，夏金桂却很乐意当着她的面问呢。

    “我说妹妹呀，你平日里看着精明，怎么连个男人都笼络不住？你这新婚燕尔的，按理说该是如胶似漆，怎么我看着宝二爷对你却不甚热络？”

    这话说的实在不像样，薛姨妈面色大变，正要开口却被宝钗按住了。

    只见宝钗微微一笑，淡淡道：“本就是强扭的瓜，我早知道不甜。横竖瓜已经被我吃到嘴里了，热不热络又有什么关系？”